Johannes Haider

Horizontale rote Farbstreifen in unterschiedlicher Intensität, davor zwei auseinanderlaufende schwar¬ze Balken, halbhoch umgeben von schwarzen geschwungenen Linien.

Das ist die nüchterne Beschreibung, die Wahrnehmung des flüchtigen Betrachters. Lässt man sich auf diese Striche ein, sieht man, was Johannes Haider „der Wald steht an der Lichtung“ (236) nennt. Ich schaue zwischen den beiden, sich voneinander wegbewegenden Bäumen hindurch, durch die hohen Gräser, in eine weite Ebene. Der Horizont wird begrenzt durch zwei rote horizontale Balken, vielleicht der Wald, der die Lichtung umfängt. Für mich liegt diese Landschaft im Licht eines Sonnen¬unter¬¬ganges.

Der Künstler Johannes Haider wurde 1954 in Eisenstadt geboren. Er lebt heute in Oslip, im österreichischen Burgenland, auf einem sehr großen Grundstück, inmitten von Wiesen und wilden Rosen. Dazwischen stehen Skulpturen, seine eigenen und die von anderen Künstlern. Der Rasenmäher fährt Wege in das hohe Gras, damit man entdecken kann, was es zu finden gibt. Auf die Frage, wie sehr ihn die Weite der Landschaft bei der Gestaltung seiner Kunstwerke prägt, antwortet er schlicht: „Ich kann mich ihr nicht entziehen.“

Kein Wunder also, dass Johannes Haider immer wieder mit Gräsern in Verbindung gebracht wird. In seinen Radierungen, Zeichnungen und sogar in den Ölbildern finden sich rhythmisch geschwungene Strichfolgen. Wenn diese mit Farbstiften ausgeführt sind, erinnern sie an sich leicht im Wind wiegendes Gras. Für ihn sind diese Arbeiten Zeichen- und Konzentrationsübungen und haben nichts mit Leichtigkeit zu tun. Im Gegenteil. Johannes Haider geht bei der Arbeit eine enge Verbindung mit dem Material ein. Er will Widerstand spüren, wenn er mit Kraft und dank seiner Körpergröße Kupferplatten von 200 x 100 cm bearbeitet. Dann kann es auch schon passieren, dass er das Material verletzt und für den späteren Druckvorgang wieder glätten muss. Radierungen von dieser Größe sind ungewöhnlich. Ungewöhnlich ist auch, dass der Künstler mit einer nahezu monochromen Farbigkeit und nur über den Weg der unterschiedlichen Arten der Radierung und Ätzung eine beinahe sogartige räumliche Tiefe erzielt.

Er hört bei der Arbeit Musik, setzt Strich neben Strich in die Kupferplatte. Durch Vorhänge von kurzen, rhythmischen Strichfolgen schaut man auf dem bedruckten Büttenpapier auf sich auflösende, wirbelnde Farbströme. Farbveränderungen werden in diesen Flächen durch die Dichte und Tiefe der nebeneinandergesetzten Striche erreicht. Während die stetige Folge der Striche eine fast meditative Monotonie vermittelt, spürt man Kraft und Energie durch die großzügigen Flächenätzungen.

Der Künstler liebt dieses Spiel der Gegenüberstellung und arbeitet in seinen Bildern immer wieder damit, was man an Titeln wie „Mohn“ (155), „Korn“ (156) oder „Moonrise“ (166), „Sunrise“ (167) erkennt. Er scheint mit den Farben und Formen zu experimentieren, zu schauen, was dabei herauskommt, wenn der Mond durch eine Folge von langen, dünnen Strichen in kräftigem Blau untergeht. Was wird, wenn die Sonne in roten wirbelnden Kreisen von sich auflösenden, kleinen kurzen Strichen nach oben getragen wird. Durch dieses analysierende Schauen entstehen kleine Serien, die sich einem Thema widmen. Auch wenn die Titel einen fast lyrischen, philosophischen Klang haben, beschreibt das Motiv einen nüchternen, beinahe realistischen Zustand. Wenn „der Wasserfall in den See fällt“ (207), dann ergießt sich eben ein langer dünner Strichvorhang in einem tiefen, kräftigen Blau. Dass das nicht ohne Aufsehen und Spuren erfolgt, ist selbstverständlich und sieht man im Bild an der kräftigen Kaltnadelätzung, die sich mit der blauen Flächenätzung verbindet. Dagegen löst sich der Rauch, der aus einem Feuer aufsteigt (208), von der Erde, im Bild von einem schwarzroten Untergrund ab und steigt nach oben. Feuer ist rot, Wasser blau – eigentlich ganz einfach.

Johannes Haider wirkt im Umgang mit seiner Arbeit und den daraus entstehenden Kunstwerken nicht wie ein Wissender, sondern ein Forschender, der staunend entdeckt. Seine Beobachtungen und Erkenntnisse hält er mit den Mitteln der Kunst im Bild fest. Mich erstaunen sie durch ihre Einfachheit und Logik.

im Mai 2012
Dr. Bettina Broxtermann