Künstler*in

Peter Pongratz

Geboren am 22. Mai 1940 in Eisenstadt war Peter Pongratz zunächst Schlagzeuger in verschiedenen Grazer Jazzformationen (1957-60) bevor er die Akademie der bildenden Künste in Wien (1960–63) besuchte. Daran anknüpfend studierte er an der Hochschule für bildende Künste in Berlin (1963–64). Von 1966 bis 1970 als Assistent bei Max Weiler an der Akademie der bildenden Künste in Wien tätig.

Im Jahr 1965 fand eine Ausstellung in der Wiener Secession statt und im Jahr 1968 die Gründungsausstellung der Gruppe „Wirklichkeiten“, an deren Gründung Peter Pongratz maßgeblich beteiligt war. Der Gruppe „Wirklichkeiten“ gehörten, neben Peter Pongratz, Wolfgang Herzig, Martha Jungwirth, Kurt Kocherscheidt, Franz Ringel und Robert Zeppel-Sperl.

Nach einem mehrmonatigen Studienaufenthalt in Paris (1974) hält sich Peter Pongratz für einige Jahre in Venedig auf. Weitere Studienreisen folgen im Jahr 1978 nach Australien und in die Südsee. Im Sommer 1987 lernt Peter Pongratz die Insel Korcula (in Dalmatien) kennen, wohin er in weiterer Folge jeweils für mehrere Monate zum Arbeiten reist.

„Mein Leben ist auf Bildern aufgebaut – das ist meine Form zu kommunizieren“, so Peter Pongratz. Akademismen und künstlerischen Moden misstrauend, hat sich der Künstler einen kindlichen Blick auf die Welt bewahrt und sucht in seiner Malerei und Grafik nach einem individuellen und stark gefühlsbetonten Ausdruck. Pongratz mischt seit seinen künstlerischen Anfängen in den 1960er Jahren das Figurale immer wieder mit dem Abstrakten und wendet sich dabei bewusst gegen die damals richtungsgebenden Fronten des Informellen oder des Phantastischen Realismus. Zeit seines Lebens ist er begeistert von der unverstellten und authentischen Kunst von Kindern, er beschäftigte sich mit Art brut, ist fasziniert von den Kulturen Ozeaniens und jener von Urvölkern. Dabei bezeichnet sich der Künstler selbst als Vorreiter der „wilden“ Malerei, die dann in den 1980er Jahren in Österreich, aber etwa auch in Deutschland für großes Aufsehen sorgt.